「Mana Island。」
神の住む島、Mana Island(マナ島)へ。
泊ったのはMana Island Resortというところで、普通であれば貧乏旅行の2人には泊れないランクのResortなのですが、今回は向後さんのおかげで“特別割引”がありまして…。1泊だけの宿泊予定で、急遽来る事を決めてしまったのである。
「FIJIにいるなら、やっぱり海と戯れていたい!!」という欲望に、“節約魂”が負けたって事(笑)。Nadiも面白いけど、やっぱり2人とも“きれいな海”が好きなんです!
島に着くと、アキコさんという日本人女性が2人のチェックインを担当してくれて、素敵なオーシャンビューのブレ(コテージ)に案内してくれたのです。目の前には、North Beachの美しい海の色が…。
クーラーの効いた部屋の片隅に荷物を置いて水着に着替えると、ひと休みする間もなく海の中へと飛び込んだ。この島には3つのビーチがあるのだが、とにかくまずは最寄りのNorth Beachから攻める事に。ここは、スノーケリングに人気のBeachだと聞いたので。
ここは、砂浜から50mほど沖に泳いで行ったところで水深がグッと深くなるのだが、そのあたりが丁度珊瑚の壁のようになっていて、魚がわんさか泳いでいるのです。
透明な海の中、素晴らしいスノーケリングを楽しんだあとは、部屋に戻ってひとまず服に着替え、何時の間にやら日が傾いてきた夕方前のビーチサイドへ。
ビーチチェアで少し横になるだけのつもりが、いつしかウトウトと眠り込んでしまっていました。
こういう眠り方は、眠りの中でも一番気持ちいい部類に入ると思う。遊び疲れた午後、涼やかな夕方の風を身体に感じながら、美しい海の傍でウトウトと眠りに落ちる感じ…。
起きた頃には、さらに随分と日が落ちて来てしまっていた。今日は夕焼けがキレイそうだから、Sunset Beachの向うに沈む夕日を見に、高台の方へでも行ってみようか…。